Космический корабль Crew Dragon компании SpaceX во главе с Илоном Маском готовится к старту из космического центра имени Джона Кеннеди (штат Флорида, США). Об этом сообщается на сайте NASA.
На борту корабля на Международную космическую станцию отправятся два американских астронавта — Даг Херли и Роберт Бенкен.
Ракета-носитель Falcon должна стартовать в 16:33 по местному времени (20:33 по Гринвичу, 23:33 по Иерусалиму). Данное время необходимо соблюсти с максимальной точностью, чтобы корабль смог пересечься с МКС, которая летит над Землей со скоростью 27 тыс км/ч.
По сообщениям СМИ, президент США Дональд Трамп и вице-президент Майк Пенс прибудут в космический центр им. Кеннеди, чтобы посмотреть на старт корабля.
Согласно прогнозам синоптиков,в районе космодрома может быть гроза. По прогнозам, вероятность благоприятной для старта погоды составляет только 50%. Если полет отменят, то вторая попытка старта Crew Dragon состоится в субботу, 30 мая.
После старта ракета Falcon в течение 8 мин будет подниматься на орбиту, после этого Crew Dragon отделится от нее и продолжит путь к МКС с использованием собственных двигателей. Стыковка должна состояться 28 мая.
После стыковки астронавты некоторое время проведут на МКС. Затем, согласно плану NASA, они должны вернуться на Землю на Crew Dragon.
Запуск Crew Dragon обошелся в 3,14 млрд долларов. Он станет первым за 9 лет стартом астронавтов с территории США, а также первой в истории миссией NASA, которая осуществляется частной компанией. Название миссии — Demo-2.
Отмечается, если миссия пройдет успешно, то NASA начнет использовать системы SpaceX регулярно, а также откажется от услуг Роскосмоса для вывода космонавтов на орбиту.
Напомним, в 2011 году NASA остановило программу использования многоразовых шаттлов после трагедии шаттла «Колумбия» (2003) и проблем при запуске шаттла «Дискавери».
