שמולי, יהודי דתי שרגיל לרכוב מדי יום על שביל האופניים המדובר, הגיע לשם אתמול, אף על פי שידע שהדרך תהיה חסומה. הוא עומד עם אופניו ומצלם את הכביש הריק. "לא הייתי כאן כשזה קרה, אבל אני רוכב פה כל בוקר בדרכי למשרד במרכז העיר", הוא אומר, "אני מרגיש פשוט נורא. זה מזעזע מה שקרה, קשה להאמין".
הפיגוע אירע במרחק צעדים ספורים מכמה בתי ספר, יסודיים ותיכוניים כאחד. שרה, שבתה לומדת בבית ספר יסודי סמוך לזירה, סיפרה כי "בית הספר נכנס להסגר, ורק כעבור כמה שעות נתנו לנו לאסוף את הילדים".
מאות מטרים בודדים מזירת הפיגוע נמצא גראונד זירו, המקום הקדוש ביותר בעיר ניו יורק, שבו ניצבו פעם מגדלי התאומים. הרחבה שסביב אנדרטאות הענק שהוקמו שם, בדיוק במקום שבו עמדו המגדלים, היתה אתמול, כך נדמה, ריקה מכרגיל.
אבל עם כל התחושות הקשות והזיכרונות שהדהדו, תושבי ניו יורק, הידועים בקשיחותם, הוכיחו גם הפעם כי הם נחושים לחזור לשגרה. כבר שלשום בערב, שעות בודדות לאחר התקרית, יצאו רבבות ניו־יורקרים ותיירים אל הווסט וילג' כדי לחגוג את "ליל כל הקדושים", הלוא הוא האלווין. בינתיים התבררו עוד ועוד פרטים על הפיגוע: סאייפולו סאיפוב (29), המחבל האוזבקי שביצע את הפיגוע, תכנן את המעשה במשך שבועות ופעל "במדויק" על פי הנחיות של דאעש המופצות באינטרנט; כך מסר אתמול ג'ון מילר, סגן מפקד משטרת ניו יורק לנושאי מודיעין.
בפיגוע הקטלני ביותר בעיר ניו יורק מאז אסון התאומים נהרגו שמונה אזרחים, רובם תיירים (ראו למטה). מילר ציין כי הגיעו למסקנה זאת לאחר שחקרו את המחבל סאייפולו סאיפוב (29) בבית החולים שבו הוא מאושפז. על פי הערכות, הוא עבר תהליך רדיקליזציה לאחר שהיגר לארה"ב.
כמו כן, חוקרי המשטרה מצאו במשאית ששכר פתקים, ובאחד מהם היה כתוב "דאעש תחיה לנצח". עם זאת, במשטרת ניו יורק מעריכים כי סאיפוב לא היה חבר בדאעש או בתא טרור כלשהו וכי מדובר בפיגוע של זאב בודד.
סאיפוב נשוי ואב לשלושה ילדים. הוא היגר לארה"ב לאחר שזכה בהגרלת הגרין קארד לפני שבע שנים ועבד במשך השנים כנהג. ככל הידוע סאיפוב שכר משאית ב"הום דיפו" בניו ג'רזי
בעקבות הפיגוע צייץ נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי הוא שוקל לשלוח את המחבל לכלא גואנטנמו בקובה. "החיות האלה חייבות להיענש הרבה יותר", אמר הנשיא. נוסף על כך צייץ שהורה להגביר את סינון המהגרים. "זה בסדר להיות תקין פוליטית, אבל לא בסוגיה הזאת. הטרוריסט הגיע באמצעות מה שקרוי הגרלת גרין קארד, המצאה של הסנאטור צ'אק שומר". טראמפ קרא לשנות את הקריטריונים להגירה: "די עם הגרלות הגירה דמוקרטיות. אנחנו חייבים להיות קשוחים בהרבה וחכמים יותר".
עוד נמסר כי הבית הלבן לא שולל את האפשרות לצרף את אוזבקיסטן לרשימה של המדינות שמהן אסור להגר לארה"ב.
