נבחרת ישראל קרסה במשחק הפתיחה שלה באליפות אירופה לעיני 11 אלף צופים מאוכזבים • יכולת התקפית עלובה והיעלמות של מרבית השחקנים פרט לעומרי כספי, הובילו לתבוסה 69:48 לאיטליה
היורובאסקט שהגיע לראשונה לישראל הביא עימו הרבה רעש וצלצולים וגם המון ציפיות, שהתנפצו הערב במשחק הפתיחה מול איטליה. האיטלקים רק אמרו שישראל פייבוריטית, אך בפועל נתנו לה שיעור והותירו אותה על סקור נמוך במיוחד עם 48:69. לא ברור מה גרוע יותר, התבוסה לאיטלקים ב־30 הפרש בשמינית גמר הטורניר הקודם או המכה היום.
ישראל נתקלה במופע הגנתי גדול של איטליה, אבל לא עשתה יותר מדי לצאת מהסבך הזה. זה לא דמה בכלל ליכולת ולא לסגנון שראינו בהכנה. זה היה משחק שהתנהל בדיוק איך שהיריבה רצתה - הקצב היה שלה, הסקור היה נמוך, וישראל נאלצה להיגרר במשך 40 דקות.
האיטלקים פתחו מרוכזים יותר, מהודקים הגנתית ומדויקים מחוץ לקשת ועלו ל־5:13, מה שהזעיק פסק זמן מהמאמן ארז אדלשטיין. הכדורסל של ישראל היה תקוע, הנעת הכדור שכל כך אפיינה אותה נתקלה בפיזיות ובאגרסיביות האיטלקית ו־4 דקות לסיום המחצית הראה הלוח 20:30 איטלקי.
כספי ניסה לשמור את ישראל בעניינים והוריד את ההפרש ל־2 נק' בלבד (28:30), אך מרקו בלינלי עם מחצית גדולה (5 מ־6 לשלוש) קלע פעמיים מעבר לקשת והמחצית נגמרה ב־32:36 לאורחים. לאור היכולת של ישראל זה עוד היה בהנחה, משמעותית.
זו היתה מחצית שהתאפיינה ברוטציה הקצרה (מדי) של אדלשטיין עם שבעה שחקנים, לעומת מסינה שהשתמש בעשרה שחקנים. את המחצית השנייה פתח המאמן הלאומי עם מקל ואוחיון ביחד, והמגמה של הסגל הקצר נמשכה, זה הסתיים ברבע התקפי חלש של ישראל עם 9 נק' בלבד.
איטליה עלתה ברבע הרביעי ל־41:54, ישראל נלחמה בשיניים שזה יהיה חד ספרתי, ואז האוול ספג עבירה רביעית והיריבה כבר פתחה פער של 46:60 פחות מחמש דקות לסיום. מכאן זה הלך לתבוסה.
ההצגה של שרודר
הבית הישראלי סיפק הערב הפתעה גדולה כבר ביומה הראשון של האליפות כשגאורגיה פתחה בניצחון מרשים על ליטא 77:79. ליטא הובילה ברבע השני 21:33, אך טוקו שנגלייה בערב גדול (29 נק') שמר אותה בתמונה עד המהפך ברבע השלישי ל־50:54. מכאן ועד הסיום התנהל משחק הפכפך. סלים גדולים של מרקוישווילי ודיקסון קבעו 74:78 לגאורגיה, והניסיון של מסוליס לשלשת ניצחון נכשל.
במשחק שפתח את בית ב' ניצחה גרמניה את אוקראינה 63:75. זה נפתח רע עבור הגרמנים עם 9 נקודות בלבד ברבע הראשון (לעומת 16 של אוקראינה), אבל ברבע השני עלתה גרמניה ליתרון (33:39) שנשמר עד לסיום בזכות תצוגת על של דניס שרודר עם 32 נקודות ו־7 אסיסטים. אוקראינה הצליחה להוריד עד 7 הפרש בלבד סמוך לסיום, אבל לסכן ממשית את הניצחון היא לא הצליחה.
