מחזיקת הגביע הביכה במחזור הפתיחה את הירוקים במחזור הפתיחה • מתן חוזז עם צמד נפלא (74, 92) הכריע את המשחק • גילי ורמוט החטיא פנדל בדקה ה-88 • לוזון: "היינו טובים יותר" • אבוקסיס: "גאה בשחקנים"
למרות מסע רכש מרשים ותמיכה של כ־8,000 אוהדים שיצרו אווירה ביתית לחלוטין במושבה, לא קיבלנו שום בשורה ממכבי חיפה החדשה, שפתחה אתמול עונה בהפסד 2:0 לבני יהודה. הקבוצה של גיא לוזון שיחקה כדורגל משעמם ונטול יצירתיות, ולא הצליחה לפרוץ את המערך ההגנתי שהציב יוסי אבוקסיס, שלפני המשחק היה קונה גם תוצאת תיקו.
המצבים הראשונים של חיפה הגיעו רק במחצית השנייה, כשהשחקנים של בני יהודה כמעט נפלו מהרגליים, אבל גם כשקיבלו פנדל שיכול היה להחזיר אותם למשחק, ורמוט המחליף בעט רע וזובאס קלט בקלות.
הזרים הירוקים - קאיו, דוס סנטוס וקוסטנדינוב, שאמורים לעשות את ההבדל העונה, לא הותירו רושם חיובי בלשון המעטה. דווקא המגן ארנסט מאבוקה, שסיפק פריצות יפות באגף הימני, הראה ניצוצות בכדורגל הבינוני של האורחת. אז נכון לא מדובר בסגל הסופי של לוזון, שאליו יצטרף רמי גרשון וככל הנראה גם מאור בוזגלו וסטפנוס אתנסיאדיס, אבל זה עדיין לא מצדיק יכולת כזו חלשה. החלוץ היווני, אגב, ישב אתמול ביציע, אחרי שכמה שעות לפני כן נחת בארץ והיום אמור לחתום על חוזה לשנתיים. מי שאמור לעשות את הדרך ההפוכה הוא אלירן עטר, ששוב נותר מחוץ לסגל ונמשכים המגעים על העברתו למכבי ת"א.
בניגוד לחיפה, הקהל של בני יהודה לא הגיע אתמול בהמוניו. ארגון האוהדים GATE 9 אף מחא נגד ההנהלה על כך שהקבוצה לא התחזקה ועל כך שהוחלט לאפשר רוב ביציעים לאוהדים האורחים. "כסף לא קונה אהבה", נרשם בשלט של אוהדי מחזיקת הגביע, שלאורך כל המשחק קראו "ביזיון, ביזיון" וקיללו את ההנהלה.
שני כוכבים היו אתמול בשורות בני יהודה - צ'יבוטה, שהמשיך במומנטום החיובי, וחוזז, שעלה מהספסל, כבש צמד נהדר וגרם לכרוז לאבד את העשתונות ולצרוח: "הלם במושבה, הלם במושבה".
אבוקסיס, שממשיך להפיק קסמים מהסגל הקיים ופגע אתמול בינגו בחילופים, סיכם: "אני גאה בשחקנים שלי, במשמעת, במחויבות ובלחימה שלהם. אני מאוד שמח שצירפנו את חוזז, שנכנס ועשה שינוי במשחק כזה. אני שמח בשבילו, כי מגיע לו".
מן העבר השני, לוזון כנראה ראה משחק אחר מזה שראו יתר הצופים ואמר: "היינו טובים יותר. ידענו שבני יהודה תסתגר ותבנה על מתפרצות וידענו לסכל את המתפרצות שלהם עד המחצית השנייה. במשחקים כאלה צריך לכבוש ולצערנו היום לא כבשנו גם בפנדל. זה מה יש, נמשיך הלאה".
